子どもの仕上げ磨き、いつまで必要？嫌がるときのコツも紹介

「もう自分で磨けるから」と仕上げ磨きを早めに卒業させていないだろうか。子どもの歯磨きは、実は小学校中学年くらいまで大人のサポートが必要だと言われている。

仕上げ磨きはいつまで必要？

目安としてよく言われるのは、小学校3〜4年生ごろまでだ。理由は主に二つある。

一つは、子どもの手先の器用さがまだ発達途中で、奥歯や歯と歯の間など細かい部分まできれいに磨くのが難しいこと。もう一つは、6歳前後から生え始める永久歯（特に一番奥の6歳臼歯）は虫歯になりやすく、生えたてで歯質もやわらかいため、重点的なケアが必要なことだ。

「自分で磨けているように見える」子どもでも、実際は磨き残しが多いことがほとんどなので、自立を急ぎすぎないことが大切になる。

仕上げ磨きのコツ

• 寝かせ磨きがおすすめ：子どもを仰向けに寝かせ、膝の上に頭を乗せて磨くと、口の中がよく見え、力の加減もしやすい
• 利き手と逆側から磨く：右利きなら子どもの左側から磨き始めると、奥歯まで無理なく届きやすい
• 一筆書きの順番を決める：磨く順番をいつも同じにすると、磨き忘れを防げる
• 力を入れすぎない：ペングリップ（鉛筆持ち）で優しく小刻みに動かす

嫌がるときの対処法

仕上げ磨きを嫌がる子どもは多い。無理に押さえつけて磨くと、余計に歯磨き自体を嫌いになってしまうことがあるので、工夫しながら向き合いたい。

• 好きな歌や動画を流しながら、短時間で終わらせる
• 「あと10数えたら終わり」など、終わりが見える約束をする
• 磨いている間に絵本を読んであげる、声をかけ続ける
• 仕上げ磨き用の低刺激な歯磨き粉に変えてみる（刺激が苦手な場合）

どうしても嫌がる時期は、無理に完璧を目指さず「今日は少しでも磨けたらOK」というくらいの気持ちで続けることも大切だ。

定期検診も併用を

仕上げ磨きだけで虫歯を完全に防ぐのは難しい。3〜4ヶ月に一度は歯科医院でフッ素塗布や検診を受け、磨き残しやすい部分を専門的にチェックしてもらうと安心だ。

まとめ

• 仕上げ磨きの目安は小学校3〜4年生ごろまで
• 寝かせ磨きや磨く順番の工夫で、効率よくきれいに磨ける
• 嫌がるときは無理せず、歌や声かけで楽しい時間にする工夫を
• 仕上げ磨きと並行して、定期的な歯科検診も活用したい